CANE CIECO: COME PRENDERSI CURA ?

Sommario

Cosa significa essere cieco per un cane ?
Perché un cane è cieco o diventa progressivamente o improvvisamente cieco ?
Come si fa a capire se il mio cane sta diventando cieco ? I sintomi per riconoscerlo
Cosa fare quando il cane perde la vista ? È possibile curare la cecità del cane ?
Si può vivere correttamente da cieco quando si è un cane ?
Come comportarsi con un cane che è cieco e aiutarlo nella vita quotidiana ? I nostri consigli

Cosa significa essere cieco per un cane ?

Come per gli esseri umani, essere cieco nei cani implica una perdita totale delle capacità visive. Parliamo, quindi, di cecità."

Perché un cane è cieco o diventa progressivamente o improvvisamente cieco ?

I danni a una o più parti dell'occhio possono rendere cieco il tuo cane. Questi problemi possono manifestarsi in modo progressivo o improvviso, ad esempio a seguito di lesioni agli occhi causate da un morso o da un incidente. Colpiscono generalmente gli animali maturi, ma possono interessare anche i cani giovani o essere presenti fin dalla nascita a causa di disturbi congeniti. I problemi più comuni includono:

Danno al cristallino

La cataratta è la causa più comune di cecità nei cani anziani. Si tratta di un processo legato all'invecchiamento del cristallino (lente) che diventa opaco . Il segno più evidente è l'aspetto biancastro dell'occhio. Nella maggior parte dei casi, la cataratta progredisce lentamente, ma il processo può essere rallentato con l'uso di colliri e integratori alimentari, oppure risolto tramite intervento chirurgico, che presenta una percentuale di successo vicina al 95%. Tutti i cani possono esserne colpiti con l'avanzare dell''età, ma anche i cani diabetici sono particolarmente a rischio, poiché si tratta di una complicanza comune della malattia.

Anche la dislocazione del cristallino, ossia lo spostamento del cristallino dovuto alla rottura dei filamenti che lo sostengono o a un'anomalia nel loro sviluppo, è una causa di cecità. Alcune razze di cani come Jack Russell Terrier, Brittany Spaniel, Pinscher, Spitz sono particolarmente predisposte a questa condizione. La lussazione del cristallino è un'emergenza veterinaria e richiede un intervento chirurgico tempestivo se si vuole salvare l'occhio.

Il cristallino è una lente trasparente che, come nell'uomo, consente la "messa a fuoco" delle immagini, inviando i raggi luminosi sulla retina affinché il cane possa vedere chiaramente ciò che sta guardando. È posizionato al centro dell'occhio e mantenuto in posizione da filamenti.

Danno alla retina

Come negli esseri umani, l'atrofia (riduzione dei tessuti) o il distacco della retina possono causare cecità nei cani. Il distacco della retina, in particolare, rappresenta un'emergenza veterinaria. Questa condizione può essere trattata se il distacco è parziale e viene rilevato in tempo. Un segnale indicativo potrebbe essere il cane che urta contro i mobili durante la notte. Tuttavia, il rilevamento è più complesso in caso di distacco unilaterale.

La retina è una membrana che riveste la parte posteriore dell'occhio; la sua funzione è quella di ricevere i raggi luminosi attraverso il cristallino, consentendo al cane di percepire le immagini.

Danno alla cornea

L'opacizzazione della cornea, dovuta a infiammazioni (come la cheratocongiuntivite), traumi (incidenti, corpi estranei, ecc.), ulcere o altri danni (come il sequestro corneale, ossia una parte morta e pigmentata della cornea, o le distrofie, che rappresentano uno sviluppo anomalo dei tessuti), può causare cecità. A seconda dei casi, queste malattie possono essere curate intervenendo tempestivamente. È fondamentale consultare rapidamente il veterinario, poiché tali lesioni sono estremamente dolorose per il tuo amico a quattro zampe !

Anche i danni al nervo ottico, come nel caso del glaucoma, possono portare alla perdita della vista. Il glaucoma è una malattia degenerativa associata a un aumento della pressione intraoculare dovuto all'umor acqueo. Questa condizione è molto dolorosa e, se non trattata tempestivamente, può condurre alla cecità.

I danni ai fluidi oculari, come l'uveite (infiammazione dell'uvea), rappresentano un'altra possibile causa di cecità e dolore. Queste condizioni sono ben note e solitamente trattate dai veterinari, a condizione che vengano rilevate in tempo. Segnali d'allarme possono includere cambiamenti nell'aspetto dell'occhio, come l'arrossamento.

La cornea è il rivestimento esterno trasparente dell'occhio attraverso il quale la luce passa per raggiungere il cristallino.

L'uvea è la membrana dell'occhio situata tra la sclera (il rivestimento esterno non visibile nella cavità orbitaria) e la retina. È composta da tre parti: l'iride, il corpo ciliare (strutture connesse ai legamenti che mantengono il cristallino in posizione) e la coroide (il tessuto più interno).

Come si fa a capire se il mio cane sta diventando cieco ? I sintomi per riconoscerlo

Qualsiasi cambiamento nell'aspetto degli occhi del tuo cane dovrebbe metterti in allerta : un velo opaco sulla cornea, sangue nell'occhio, una pupilla più piccola, riflessi biancastri interni, arrossamento, aumento di volume dell'occhio, secrezioni oculari, frequenti battiti di ciglia, occhi semichiusi ….

Presta attenzione anche a eventuali variazioni nel comportamento del tuo cane:

Si scontra con mobili, porte o persino con te;
Mostra paura, soprattutto al calare della notte, e potrebbe non voler più muoversi o uscire in queste ore;
Diventa aggressivo se avvicinato, specialmente se non riconosce l'odore della persona (ad esempio, quando il vento soffia in direzione opposta);
Mostra timore al minimo rumore, poiché la perdita della vista gli impedisce di individuarne l'origine;
Non segue più con lo sguardo gli oggetti che gli lanci, a meno che non producano un rumore quando cade (puoi verificarlo con una palla di schiuma);
Non gira più la testa verso di te quando lo saluti senza parlargli.

Se il tuo cane riesce a compensare bene la perdita della vista con gli altri sensi, come l'udito e l'olfatto, o se la cecità è unilaterale (colpisce un solo occhio), potrebbe essere più difficile notare il problema, a meno che non siano evidenti cambiamenti nell'aspetto dell'occhio colpito.

Cosa fare quando il cane perde la vista ? È possibile curare la cecità del cane ?

A seconda della causa (la struttura dell'occhio interessata), della natura, dell'entità e dell'età delle lesioni, il veterinario può intervenire per salvare la vista del tuo animale, purché la malattia o il trauma non siano troppo gravi o avanzati (ad esempio, cataratta, cheratite, glaucoma, ecc.). Nel caso della cataratta, ad esempio, trattamenti specifici e/o interventi chirurgici possono consentire un completo recupero della vista, anche negli animali anziani.

La maggior parte dei problemi oculari richiede una reazione tempestiva e, in alcuni casi, è necessario un intervento chirurgico d'urgenza (come per il distacco della retina, la lussazione del cristallino o una ferita corneale con penetrazione di un corpo estraneo).

In tutti i casi è meglio chiedere subito consiglio al proprio veterinario.

Si può vivere correttamente da cieco quando si è un cane ?

Un cane cieco, soprattutto se nato tale, ha un grande vantaggio rispetto agli esseri umani: nessuno può dirgli che è "carente" dunque non è consapevole. Di conseguenza, non sperimenta gli aspetti depressivi e divisivi che la cecità può comportare per noi, poiché per lui la normalità è limitata a quattro percezioni sensoriali principali: olfatto, udito, tatto e gusto.

Per un cane che perde la vista improvvisamente o gradualmente, la situazione è diversa. Sebbene non possa percepire il giudizio talvolta infelice o imbarazzante degli esseri umani, sperimenta comunque questa carenza in modo più o meno intenso. È importante ricordare che il senso più sviluppato del cane è l'olfatto, che gli permette di percepire l'ambiente in maniera molto più precisa rispetto a noi, molto meno dotati a livello olfattivo.

Un cane cieco, grazie alle altre sue facoltà sensoriali e alle sue capacità cognitive, si adatta spesso molto meglio di quanto farebbero gli esseri umani. E, soprattutto, se il suo proprietario lo supporta, l'adattamento diventa ancora più facile e naturale !

Come comportarsi con un cane che è cieco e aiutarlo nella vita quotidiana ? I nostri consigli

Parla con lui più di prima

Se il amico peloso è cieco dalla nascita, non è necessario parlare a voce più alta, ma per un cane anziano, che potrebbe avere problemi di udito (presbiacusia), o per un cane che ha perso la vista prima della vecchiaia, i segnali uditivi diventano ancora più importanti.

Cane sordo

Se hai un cane anziano, potrebbe essere utile far verificare le sue capacità uditive dal veterinario. In caso di dubbio, per i cani più giovani, il medico può anche valutare con precisione la sordità tramite un test AEP (analisi dei potenziali evocati uditivi), che può essere effettuato in una scuola veterinaria o da un neurologo veterinario. Infatti, alcuni cani non rispondono quando non vogliono e può essere difficile valutare le loro capacità uditive. Inoltre, alcuni cani potrebbero avere sordità unilaterale, e questo test può rilevarla.

Adatta la tua casa per il tuo cane cieco

A casa, il tuo cane ricorda la disposizione delle stanze (mappa mentale) e i segnali olfattivi presenti in esse. Per questo motivo, è fondamentale non modificare la disposizione dei mobili, in particolare quella della zona notte. Se possibile, è meglio evitare di spostare anche un cane anziano che è diventato cieco.

Cerca di rimuovere gli ostacoli dai percorsi abituali del tuo amico peloso, come quelli verso il tuo letto o la sua ciotola, per aiutarlo a muoversi in modo più sicuro.

Ultimo accorgimento per migliorare la sua qualità di vita: proteggi gli angoli sporgenti dei mobili, come si farebbe per i bambini, utilizzando appositi accessori per bambini o schiuma protettiva, soprattutto per un cane anziano che può essere anche più fragile fisicamente.

Lavora sulla comunicazione olfattiva

Oltre alla cecità, un cane anziano è spesso meno motivato da ciò che lo circonda. Per questo motivo, è importante stimolarlo, anche attraverso i piccoli piaceri della vita, come gli snack (sempre rispettando le sue necessità legate alla salute). In questo modo, sarà più facile per lui trovare la sua ciotola, il cuscino o il tappetino.

Un'idea potrebbe essere quella di chiamare il cane a letto utilizzando uno snack come incentivo. Inoltre, per aiutarlo a orientarsi meglio, puoi utilizzare sempre lo stesso profumo di detersivo o ammorbidente per pulire la sua biancheria da letto. In alternativa, puoi anche profumare la sua cuccia o il suo lettino con un profumo specifico per cani (fai attenzione a non spaventarlo, quindi prova prima su una piccola area !). Questo aiuterà il cane a individuare più facilmente la direzione e a sentirsi più sicuro nel suo ambiente.

Non lasciarlo libero in ambienti rischiosi

Evita di lasciarlo libero in ambienti pericolosi, come strade, boschi, campi o giardini con cespugli e rami bassi, poiché potrebbe ferirsi senza che tu abbia il tempo di intervenire, o peggio, potrebbe entrare in panico e fuggire.

Alcuni consigliano di proteggere la testa del cane con collari di elisabetta, come quelli utilizzati dopo gli interventi chirurgici. Tuttavia, fai attenzione: per molti cani, anche senza problemi di vista, questo dispositivo può risultare molto fastidioso! Questo "paralume" di plastica, sebbene necessario dopo alcuni interventi chirurgici, può peggiorare la situazione di un cane cieco, limitando ulteriormente la sua percezione dell'ambiente e causando uno stress aggiuntivo.

Se sei preoccupato che il cane, non vedendo bene, possa farsi male, specialmente durante le passeggiate, gli occhiali protettivi per cani sono una soluzione molto migliore, a condizione che il cane li tolleri (uno snack può aiutarlo ad adattarsi).

I cani ciechi possono essere perfettamente felici e vivere una vita piena: Marley SuperCane ne è l'esempio . Se hai dubbi o domande, non esitare a chiederci consiglio e consulta il tuo veterinario al minimo segno di danno ai suoi occhi: intervenire tempestivamente può spesso aiutare a salvare la vista del tuo cane !

Il Team veterinario del gruppo La Compagnie des Animaux

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